故宫

旧称紫禁城。
在北京市中心。
明、清两代的皇宫，我国现存最大最完整的古建筑群。
明永乐四年（1406年）始建，永乐十八年基本建成。
迄今五百六十多年历经二十四个皇帝。
虽经明、清两代多次重修和扩建，仍保持原来布局。
占地72万多平方米，屋字九千余间，建筑面积约15万平方米。
周围官墙长约3公里，四角矗立风格绮丽的角楼，墙外有宽52米的护城河环绕，形成一个森严壁垒的城堡。
故宫官殿的建筑布局有外朝、内廷之分。
外朝以太和、中和、保和三大殿为中心，文华、武英两殿为两翼，是皇帝举行大典和召见群臣、行使权力的主要场所。
内廷有乾清官、交泰殿、坤宁官及东西六官等，是皇帝处理日常政务和后妃、皇子们居住、游玩和奉神的地方。
故宫南面为南北狭长的前庭，育天安门和端门，形成官门前面一长列建筑的前奏。
正门即午门，北门为神武门，东为东华门，西为西华门。
午门后为一方形广场，其上有弯曲的金水河横贯，河上跨五座汉白玉单拱石桥，桥北是九间重檐庑殿顶的大和门，其两侧并列昭德、贞度二门。
广场东西有通往文华殿和武英殿的协和、熙和二门。
三大殿是外朝的主体建筑，入太和门迎面为面阔十一间重檐庑殿顶的太和殿，中间是方形单檐攒尖顶的中和殿，最后为九问重檐歇山顶的保和殿，三座殿建在一个工字形三层汉白玉的台基上，四周廊庑环绕，气势磅礴，为故宫中最壮观的建筑群。
内廷从乾清门开始，在中轴线上的建筑物有乾清官、交泰殿、坤宁宫及其周围的十二座宫院。
乾清宫东西各有六组自成体系的院落，即东六官和西六宫，每组院落都以前后殿、东西庑的标准格局组成。
东六官南面有奉先殿、斋宫和毓庆宫，西六宫前面是养北京市（9）心殿。
内廷中轴线之东有宁寿宫一组建筑，俗称外东路，西有慈宁宫寿康宫、英华殿等。
内廷另有花园三座，御花园在故宫中轴线的煞尾处。
宁寿宫花园在宁寿官养性殿之西。
慈宁官花园在慈宁宫之前。
内廷与外朝的建筑气氛迥然不同。
故宫建筑气势雄伟、豪华壮丽，是我国古代建筑艺术的精华。
故宫还保存有大量珍贵文物，是研究明、清两代历史和历代艺术的重要资料。